زهرا حکمی امیدوار در ۱۳۲۳ش در کرمانشاه به دنیا آمد. او و خواهرش ـ مرحومه زهره حکمی امیدوارـ در خردسالی پدر خود را از دست دادند و تحت سرپرستی مادر و عمۀ خود رشد کردند و بالیدند. پس از گذراندن دورۀ یک سالۀ تربیت معلم به استخدام آموزش و پرورش درآمد و در مدارس کرمانشاه به تدریس پرداخت. سپس در دورۀ تربیت دبیر دانشسرای راهنمایی تحصیل کرد و به تدریس ریاضیات و علوم پرداخت. در ۱۳۵۴ش، برای ادامۀ تحصیل همراه خانواده به تهران مهاجرت کرد و در رشتۀ روان‌شناسی و مشاوره در مدرسۀ عالی پارس، مجتمع دانشگاهی علامه طباطبایی کنونی، درس خواند.

به رغم از دست دادن مادر، خواهر و سپس عمۀ خود و گرفتاریهای ناشی از آن پایداری کرد و همچنان به تدریس در دبیرستانهای تهران ادامه داد. همان ‌زمان وصیت کرد که پس از فوت، دارایی و اموال خود و خانواده‌اش صرف ساختن یک باب مدرسه شود. بنابراین، پس از درگذشتش در فروردین‌ماه ۱۳۸۹، از محل فروش آنچه به او و خانواده‌اش تعلق داشت، یک باب دبستان، به‌ نام دبستان مرحومان زهرا و زهرۀ حکمی امیدوار، در روستای حیدرآباد بیستون، در شهرستان هرسین، احداث شد و مجموعه‌کتابهای او و خواهرش، مشتمل بر حدود چهارصد و نوزده جلد، به کتابخانۀ مرکز دائرةالمعارف بزرگ اسلامی اهدا شد.

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

این مجموعه مشتمل بر۴۱۹ جلد کتاب و مجله است که توسط سرکار خانم نسرین حکمی در ۱۳۸۹ش به مرکز دائرة‌المعارف بزرگ اسلامی اهدا شد. این کتابخانه در محلی جداگانه و به نام ایشان نگهداری می‌شود.