سید عطاءالله مهاجرانی در مردادماه ۱۳۳۳در اراک دیده به جهان گشود. پس از گذراندن تحصیلات ابتدایی و متوسطه در زادگاهش، تحصیلات خود را در رشتۀ تاریخ در دانشگاه اصفهان در مقطع لیسانس به پایان رسانید. سپس از دانشگاه شیراز در رشتۀ تاریخ و فرهنگ ایران مدرک فوق‌لیسانس دریافت کرد. در ۱۳۷۵ش موفق به کسب دکترای تاریخ از دانشگاه تربیت مدرس شد و همچنین در ۱۳۷۱ش دکترای افتخاری از دانشگاه دوشنبه دریافت کرد.

با شروع انقلاب اسلامی، فعالیتهای سیاسی و اجتماعی مهاجرانی آغاز شد. او علاوه بر اینکه نمایندۀ دورۀ اول مجلس شورای اسلامی بود، به سمتهایی همچون رایزن فرهنگی ایران در پاکستان، معاون نخست‌وزیر و رئیس‌جمهور در امور حقوقی و پارلمانی، معاون فرهنگی ـ اجتماعی مرکز تحقیقات استراتژیک، وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی، سخنگوی دولت، مشاور رئیس‌جمهور و رئیس مرکز بین‌المللی گفتگوی تمدنها و .... منصوب شد.

مهاجرانی همچنین عضو هیئت امنای مؤسسۀ فارابی، هیئت امنای دانشگاههای جنوب، عضو شورای عالی علمی مرکز دائرة‌المعارف بزرگ اسلامی (۱۳۶۸-۱۳۸۷ش) و عضو هیئت علمی دانشگاه تربیت مدرس بوده است.

از جمله فعالیتهای فرهنگی و مطبوعاتی وی می‌توان به همکاری با روزنامۀ اطلاعات، سردبیری فصلنامۀ راهبرد، مدیرمسئولی هفته‌نامۀ بهمن و ماهنامۀ گزارش گفتگو اشاره کرد.

از او کتابهای بسیاری به چاپ رسیده است. از جملۀ آنها می‌توان به گزند باد؛ افسانه نیما؛ سهراب کشان؛ انقلاب عاشورا؛ پیام‌آور عاشورا؛ اسلام و غرب؛ حماسۀ فردوسی؛ مسیحیت و اسلام؛ حاج آخوند؛ شیخ بی‌خانقاه و ... اشاره کرد.

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

عطاءالله مهاجرانی در ۱۳۸۲ش کتابخانۀ شخصی خود را به مرکز دائرة‌المعارف بزرگ اسلامی اهدا کرد. کتابخانۀ او به صورت جداگانه و در سالن مجموعه‌های اهدایی نگهداری می‌شود.

همسر آقای مهاجرانی، خانم جمیله کدیور، نیز در ۱۳۸۵ش کتابهای خود را به این مرکز اهدا کرد. هم‌اکنون کتابهای وی در کنار کتابهای دکتر مهاجرانی نگهداری می‌شود. شمار کتابها و مجلات این گنجینه به ۹۷۷۹ جلد می‌رسد.

اغلب کتابهای عطاءالله مهاجرانی و جمیله کدیور در زمینۀ موضوعاتی چون ادبیات عمومی، زبان و ادبیات فارسی، تاریخ، علوم سیاسی، تاریخ تمدن، مطبوعات و فلسفه است.