أَحْمَدُ بنُ أَبي خالِدٍ الْأَحوَل، أبوالعباس (ذوالقعدة 211/ شباط 827)، رئیس دیوان المأمون الخلیفة العباسي، و وزیره المعروف. لاتتوفر معلومات عن مسقط رأسه و تاریخ ولادته. کان والده أبوخالد یزید الأحول (تـ 168 هـ/ 784م) کاتب أبي عبیدالله، وزیر الخلیفة العباسي المهدي. اعتبره المؤرخون من أهالي الأردن (الذهبي، سیر...، 10/255)، و أسرته من موالي الشام (مجمل التواریخ ...، 356؛ قا: ابن الطقطقی، 309).
تقوم معلوماتنا حول جوانب من الحیاة السیاسیة لأحمد بن أبي خالد، و عوامل صعوده إلی منصب الوزارة علی روایات الجهشیاري و التنوخي فقط. و استناداً إلی هذه المعلومات، فقي عهد خلافة المهدي، حیث لم یکن خالد البرمکي، و ابنه یحیی یعملان، وکانا یواجهان الفقر و العوز، فقد أکرمهما أبو خالد، و أفاض علیهما من سخائه (الجهشیاري، 140–143؛ التنوخي، الفرج...، 3/243–246). ولذلک، فعندما تولی یحیی البرمکي الوزارة في عهد هارون، فقد کان یکرم أحمد کثیراً، فکان آخر منصب له من قبل البرامکة – علی مایقول – ولایة «جند الأردن»، و عندما عاد إلی بغداد کان قد سقط البرامکة، و یحیی البرمکي (تـ 19هـ/806م) في السجن. و مع کل ذلک، فقد خاطر أحمد بن أبي خالد بنفسه، و تحایل کي یراه في السجن، و منحه نصف أمواله. و کتب الوزیر المغضوب علیه رسالة توصیة له إلی الفضل بن سهل، حیث کان یتوقع وزارته.
کما لاتتوفر لدنیا معلومات حول أعمال أحمد بن أبي خالد بعد عزل البرامکة حتی خلافة المأمون، ویبدو أنه لم یکن یتولی منصباً؛ فکما قال هو نفسه، فقد کان مضطرب الأحوال في أیام خلافة الأمین، و نزاعه مع المأمون، و کان یواجه المصاعب و المشاق حتی استطاع أن یوصل نفسه بشکل ما إلی الفضل بن سهل وزیر المأمون في خراسان، فتألق نجمه.
و استناداً إلی روایة، فقد أرسل الفضل الذي کان آنذاک مع المأمون في خراسان، طاهر بن الحسین إلی أحمد في بغداد. فما کان من طاهر، إلا أن أعطاه المال و الخلع، و وجهه إلی مرو لدی الفضل. و هناک بالغ الفضل في إکرامه بسبب الرسالة التي کان قد کتبها یحیی البرمکي بشأن أحمد، و ذهب به إلی المأمون، و ولاه رئاسة دواوین التوقیع، و الفضّ، و الخاتم (التنوخي، ن م، 3/249 -253، 256–257). ویبدو من هذه الروایة أن أحمد کان في فترة النزاع بین المأمون و الأمین ینقل من بغداد أخبار الأخیر إلی دیوان الفضل بن سهل (ن م، 3/253).ولا شک في أن ذلک لعب دوراً في تقربه من الوزیر والخلیفة الجدید. بقي أحمد في هذا المنصب، و کان في عداد کتّاب المأمون الخاصین، حتی قتل الفضل بن سهل في سرخس في 203هـ/818م. واستورز المأمن في خراسان أحمد الذي کان قد ذهب إلی هناک بعد هزیمة إبراهیم  بن المهدي و سقوط خلافته، و قدم معه إلی بغداد (ابن قتیبة، 389–390)، ولکن الصحیح أن أخاه الحسن بن سهل هو الذي استوزر بعد الفضل، فکان أحمد بن أبي خالد یتولی الأمور بالنیابة عنه، و عندما اعتزل سهل بعد فترة بسبب مرضه، ولی الخلیفة زمام الأمور کلها لأحمد باقتراح أبی بشر ثمامة بن أشرس المعتزلي علی حد قول ابن الندیم (ص 207).و قد نقل هذه الروایة غالبیة المؤرخین، ولکن بعضهم اعتبر أحمد وزیراً، فیما عده البعض الآخر کاتباً للخلیفة فحسب (المسعودي، 351–352؛ ابن خلکان، 2/522). کما توجد روایات تشیر إلی أن أحمد تنصل من الوزارة عندما أراد المأمون أن یعینه في هذا المنصب، ولکنه أخذ علی عاتقه جمیع الأعمال (الحصري، 2/671؛ ابن الطقطقی، ن ص).
کما یوجد اختلاف في تحدید تاریخ اعتزال الحسن بن سهل، وبدایة وزراة أحمد. فذکر ابن خلکان (ن ص) أن تاریخ اعتزاله کان 203 هـ، فیما ذرک ابن قتیبة (ن ص) سنة 204 هـ،  في حین أن الیعقوبي (2/455، 456) و أباالفرج (15/235) ذکرا في وقائع سنة 205 هـ عندما تولی طاهر ابن الحسین حکم خراسان، أحمد بن أبي خالد باعتباره کاتباً للمأمون، و رئیس دیوان الفضل. کما یبدو من روایة الطبري (8/579–580)، أن الحسن بن سهل کان یتولی الوزراة عندما ذهب طاهر إلی ولایة خراسان، و حدث بینهما اختلاف بشأن محاربة نصربن شبث.
إن تفویض حکم خراسان إلی طاهر بن الحسین – الذي أسس أول إمارة إیرانیة شبه مستقلة بعد الإسلام في إحدی أهم ولایات رقعة الخلافة – یعد بحد ذاته قصة عجیبة. و قد قیل: إن طاهر عندما أدرک أن الخلیفة المأمون لا یطمئن إلیه بسبب قتل أخیه الأمین، فقد لجأ إلی أحمد ابن أبي خالد، کي یهییء له إمارة خراسان. فما کان من أحمد، إلا أن تحایل علی المأمون في أن یولي طاهر حکم تلک المنطقة، رغم أنه - أي المأمون – کان علی ما یبدو یتوقع تمرد طاهر (ابن أبي طاهر، 23–24؛ الطبري، 8/578–579). و ذکر الیعقوبي (ن ص) أن طاهر أعطی أحمد ابن أبي خالد 3 ملایین درهم مقابل قیامه بذلک. و لم یشر المؤرخون الآخرون إلی هذا المعنی، و کان الطبري المؤرخ الوحید الذي أشار إلی 300 ألف درهم، کان طاهر قد نثرها بین خادم المأمون و کاتبه کي یکتشف سبب عدم رضی الخلیفة عنه (ن ص) . و علی أیة حال، فقد أسقط طاهر في 207 هـ اسم الخلیفة من الخطبة في خراسان، و مات بعد ذلک بقلیل بشکل مفاجئ. ویبدو من غالبیة الروایات المتناقضة المتعلقة بهذه الحادثة أن أحمد بن أبي خالد کان له ضلع في موت طاهر. و یری البعض أن طاهر عندما کان متوجهاً إلی خراسان، أرسل أحمد معه أحد خدمته الخاصین، و أمره بأن یدس السم في طعام طاهر إن رأی منه تمرداً (ابن الطقطقی، 310؛ ابن خلکان، ن ص). هذا ما یتلاءم مع الروایة التي تنص علی أن الفاصلة الزمانیة بین إسقاط اسم الخلیفة من الخطبة، و موت طاهر امتدت من صباح أحد أیام الجمعة حتی مسائه (الطبري، 8/594؛ ابن أبي طاهر، 74)، ولکن هناک معلومات أخری تفید بأن الخلیفة غضب بسبب هذا التمرد، و ذم أحمد کثیراً، وطلب منه أن یحل المشکلة. فبعث أحمد شخصاً إلی خراسان، و بعد فترة قصیرة وصل خبر موت طاهر إلی بغداد (الیعقوبي، 2/457؛ قا: ابن الطقطقی، ن ص؛ الشابشتي، 147–148: حول إهداء کامخ أبیض مسموم لطاهر و قد کان معجباً به).
و هناک أیضاً روایة أخری تفید بأن الخلیفة أرسل أحمد إلی خراسان، ولکنه تماهل في تنفیذ مهمته حتی بلغه خبر موت طاهر، فذهب حینئذ إلی خراسان، و ولی طلحة بن طاهر – الذي کان یظهر الطاعة – حکومة تلک المنطقة بتأیید من الخلیفة (أبو الفرج، 15/238). و في خلال هذا السفر هجم أحمد بن أبي خالد – الذي قیل إن أفشین بن کاووس الأشر و سني کان یصطحبه من بغداد - علی ماوراء النهر، و فتح أشروسنة، و أسر کاووس (البلاذري، 430–431؛ أبو علي مسکویه، 6/454).
ویبدو أن أحمد کان مایزال في خراسان عندما ذهب الحسن بن الحسین بن مصعب إلی کرمان، و أعلن تمرده (208 هـ)، فذهب أحمد إلی هناک و هزمه و أسره و ذهب به إلی بغداد (الذهبي، العبر، 1/278). و منذ ذلک الحین و حتی 210 هـ، عندما أسر إبراهیم بن المهدي، و شجع أحمد بشکل مؤثر الخلیفة علی العفو عنه (أبو الفرج، 10/118) و أبقاه المأمون في دار أحمد (الطبري، 8/603)، لم تتم الإشارة إلی أحداث مهمة تتعلق به. و أخیراً توفي أحمد بن أبي خالد في بغداد (ابن أبي طاهر، 125؛ عن الروایات الأخری، ظ: ابن الطقطقی، ن ص؛ الذهبي، سیر، 10/256).
کان أحمد من رؤساء الدواوین المعروفین في عصره، و أشاد به الکثیر من الکتاب لفصاحته، و مهارته في الکتابة، و معرفته بالشعر، و اطلاعه علی أسرار المُلک (مثلاً الصولي، 206؛ ابن الطقطقی، 309). و قد کان تلمیذاً الإسحاق بن حماد في الخط (ابن الندیم، 10)، و اعتبر في هذا الفن في مستوی ابن مقلة، رغم أنه کان مقدماً علیه (أبوحیان، 332). و قد نقلت قصص عن طیبة نفسه، وسخائه (مثلاً التنوخي، الفرج، 1/311–312، المستجاد، 198–200؛ العقیلي، 80–97)؛ رغم أنها لم تکن تخلو من الإشارة أیضاً إلی عبسه و عنفه (التنوخي، الفرج، 3/230؛ ابن شاکر، ج 7، ذیل وقائع 212 هـ). و کان قبل کل شيء معروفاً بالنهمة حتی قیل: إنه کان ینفق خراج ولایة بأکملها علی ولیمة (الزمخشري، 2/823؛ ابن أبي طاهر، 123). ولذلک فقد عین له الخلیفة جرایة خاصة بمائداته، و کان إذا وجهه في حاجة غدّاه قبل أن یرسله (ن ص؛ السیوطي، 326؛ ابن الأبار، 109). و قد هجاه الشاعر دعبل بسبب شراهته هذه (ابن أبي طاهر، ن ص؛ أبو الفرج، 20/143). و مع کل ذلک، فقد کان المأمون یمدحه دوماً بالذکاء والفطنة (ابن خلکان، 6/151)، و قد صلی علی جثمانه بعد موته (ابن أبي طاهر، 125).

المصادر

ابن الأبار، محمد، إعتاب الکتّاب، تقـ: صالح الأشتر، دمشق، 1380 هـ/ 1961م؛ ابن أبي طاهر طیفور، أحمد، کتاب بغداد، تقـ: محمد زاهد الکوثري، القاهرة، 1368هـ/ 1949م؛ ابن خلکان، وفیات؛ ابن شاکر الکتبي، محمد، عیون التواریخ، مخطوطة مکتبة أحمد الثالث، إستانبول، رقم 2922؛ ابن الطقطقی، ، محمد، الفخري، تقـ: در نبورغ، باریس، 1894م؛ ابن قتیبة، عبدالله، المعارف، تقـ: ثروت عکاشة، القاهرة، 1388هـ/1969م؛ ابن الندیم، الفهرست؛ أبوحیان التوحیدي، علي، أخلاق الوزیرین، تقـ: محمد بن تاویت الطنجي، دمشق، 1965م؛ أبو علي مسکویه، أحمد «تجارب الأمم»، مع العیون و الحدائق.تقـ: دي‌خویه، لیدن، 1871م؛ أبو الفرج الأصفهاني، الأغاني، القاهرة، دارالکتب المصریة؛ البلاذري، أحمد، فتوح البلدان، تقـ: دي‌خویه، لیدن، 1865م؛ التنوخي، المُحَسّن، الفرج بعد الشدة، تقـ: عبود الشالجي، بیروت، 1398هـ/ 1978م؛ م ن، المستجاد، تقـ: محمد کردعلي، دمشق، 1970م؛ الجهشیاري، محمد، الوزراء و الکتّاب، تقـ: عبدالحمید أحمد حنفي، القاهرة، 1357هـ/1938م؛ الحصیري، إبراهیم، زهر الآداب و ثمر الألباب، تقـ: علي محمد البجاوي، القاهرة، 1372هـ/1953م؛ الذهبي، محمد، سیر أعلام النبلاء، تقـ: شعیب الأرنؤوط و آخرون، بیروت، 1406هـ/1986م؛ م ن، العبر، تقـ: محمد السعید بن بسیوني زغلول، بیروت، 1405هـ/1985م؛ الزمخشري، محمود، ربیع‌الأبرار، تقـ: سلیم النعیمي، بغداد، 1976م؛ السیوطي، تاریخ الخلفاء، تقـ: محمد محیي‌الدین عبدالحمید، 1351 هـ؛ الشابشتي، علي، الدیارات، تقـ:کورکیس عواد، بغداد، 1386هـ/1966م؛ الصولي، محمد، الأوراق، تقـ: هیورث دن، القاهرة، 1934م؛ الطبري، تاریخ؛ العقیلي، حاجي، بن نظام، آثار الوزراء، تقـ: جلال‌الدین محدث الأرموي، طهران، 1337 ش؛ مجمل التواریخ و القصص، تقـ: محمد تقي بهار، طهران، 1318 ش؛ المسعودي، علي، التنبیه و الإشراف، تقـ: دي‌خویه، لیدن، 1983م؛ الیعقوبي، أحمد، تاریخ، بیروت، 1379 هـ/ 1960م.

قسم‌التاریخ/خ